De Eerste Wereldoorlog aan het Westfront

In 2024 is het 110 jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak. Op tal van momenten hadden politici en de Duitse en Oostenrijke keizers deze ramp kunnen voorkomen, maar deden het niet. De Eerste Wereldoorlog (1914-1918) is een keerpunt in de manier van oorlog voeren. Hij begint als een ouderwetse, haast Napoleontische oorlog maar verandert al snel in de eerste moderne, totale en technologische oorlogvoering in de geschiedenis. Dankzij het feit dat de Duitsers België net ten zuiden van Limburg binnentrokken is die oorlog grotendeels aan Nederland voorbijgegaan. We hadden wel last van de blokkades, aangespoelde mijnen en af en toe een verdwaalde bom. In het zuiden liep “De Draad”, de Belgische grens die onder stroom stond. Voor onze zuiderburen was het echter een rampzalige periode die heel sterk leek op de situatie zoals wij in het bezette Nederland van ‘40-’45 beleefden. De Eerste Wereldoorlog heet in landen die er bij betrokken waren nog steeds de "Grote Oorlog". En dat zegt toch wel iets… De presentatie begint met de omstandigheden en gebeurtenissen die tot de oorlog leidden. De soldaat staat echter steeds centraal: The Tommy, Das Frontschwein, Le Poilu en The Yank. De Eerste Wereldoorlog wordt aan de hand van acht bezochte plaatsen langs het front in beeld gebracht. Van West Vlaanderen tot in de Vogezen. Elke plek is een "Toen en Nu" gebeurtenis die als een kapstok dient voor diverse onderwerpen zoals de loopgraven, het leven aan het front, gifgas, de inzet van de eerste tanks, “trench-art”, vervoer, de luchtoorlog, verkenning vanuit de lucht, het plaatsen van mijnen, de dug-outs, de uitrusting, het begin van de plastische chirurgie en de verslaggeving door bekende dichters en schrijvers. De presentatie biedt een caleidoscopische blik op de oorlog en maakt het daardoor overzichtelijk.